Geschiedenis

Philadelphia werd gesticht in 1682 door Wiliam Penn, een Quaker (pionier) uit Engeland. Koning Charles II gaf hem een stuk land van ongeveer vijfhonderd hectare tussen de Delaware en Schuylkill rivieren. Voor Penn was dit het begin van een nieuwe kolonie gebaseerd op religieuze vrijheid. Zijn visie van Philadelphia als een "Heilig Experiment" was goed doordacht en opgebouwd. Met dromen van een "green countrie towne" (een groene plattelandsstad) vroeg hij Kapitein Thomas Holmes om de stad te ontwerpen in een roosterpatroon met brede straten en veel groene publieke ruimten. De publieke pleinen bestaan nog steeds - Washington, Franklin, Rittenhouse en Logan. Het stadhuis staat op de locatie van Centre Square aan Broad en Market streets. Vanwege de perfecte locatie aan de Atlantische kust en toegankelijke havenfaciliteiten, groeide Philadelphia in de 18e eeuw snel uit tot de tweede Engels sprekende stad van de wereld en bloeide op als een cultureel centrum van de Nieuwe Wereld.

Philadelphia's geschiedenis van 1774 tot 1800 is verbonden aan die van de Amerikaanse Revolutie en de jonge natie. Toen de koloniën groeiden, werd Philadelphia het centrum van hun groeiende strijd voor vrijheid. Het eerste Continental Congress kwam bijeen in Carpenters' Hall in 1774 om hun hart te luchten over Koning George III. In het State House, later omgedoopt tot Independence Hall, kwam het tweede Continental Congress bijeen in 1775, dat later de Declaration of Independence opstelde. In het State House riepen de koloniën hun onafhankelijkheid uit in 1776. Philadelphia diende van 1790 tot 1800 als de hoofdstad van deze snel groeiende natie. Het verhaal van het stichten van de Verenigde Staten van Amerika is bewaard gebleven in Independence National Historical Park, onderdeel van United States National Park Service, ook bekend als "America's most historic square mile."

De volgende historische locaties zijn open voor het publiek:

De Liberty Bell
De beroemdste bel in de hele wereld werd gegoten in Londen door de Whitechapel Bell Foundry en in 1752 verstuurd naar Philadelphia voor het nieuwe Pennsylvania State House, dat tegenwoordig bekend is als Independence Hall. Voordat deze kon worden geïnstalleerd, werd een barst ontdekt en moest de bel eerst worden hersteld. De twee vaklieden, John Stow en John Pass uit Philadelphia, hebben deze restauratie uitgevoerd. De bel werd gebruikt om de burgers van Philadelphia te verzamelen, als ook bij de eerste keer dat de Declaration of Independence werd voorgelezen. De laatste keer dat de bel werd geluid was op de verjaardag van George Washington in 1846. Hoewel deze sindsdien stil is gebleven, is de Liberty Bell een symbool geworden van vrijheid en onafhankelijkheid voor generaties van Amerikanen en voor velen over heel de wereld. Bezoekers kunnen de Liberty Bell bekijken en luisteren naar het verhaal dat de Park Rangers erbij vertellen. Toegang tot de Liberty Bell Pavilion is gratis. Vertalingen van de geschiedenis van de Bell zijn verkrijgbaar in het Arabisch, Frans, Duits, Italiaans, Japans, Koreaans, Mandarijn, Portugees, Russisch en Spaans.

Independence Hall
Gebouwd tussen 1732 en 1756 als Pennsylvania House is dit de locatie waar de Declaration of Independence voor het eerst werd aangenomen en de Grondwet van de Verenigde Staten werd opgesteld. Naast Independence Hall ligt Congress Hall, waar de Senaat en het House of Representatives van de Verenigde Staten bijeenkwamen van 1790 tot 1800, toen Philadelphia de hoofdstad van de natie was. Aan de andere kant van Independence Hall staat Old City Hall, het historisch gebouw waar het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten zitting had van 1791 tot 1800. Gratis rondleidingen zijn beschikbaar via kaartjes met aanvangstijden, die op de dag van uw bezoek verkrijgbaar zijn in het Independence Visitor Center (Sixth and Market Sts.), or in advance at reservations.nps.gov/.

Carpenters’ Hall
Deze mooie Georgian structuur werd gebouwd van 1770 tot 1774 door het gilde van timmermannen. Het eerste Continential Congress kwam hier bijeen in 1774 en het gebouw deed dienst als een ziekenhuis tijdens de Revolutionary War. Nu is de eerste verdieping met tentoonstellingen open voor het publiek.

Second Bank of the United States
Gebouwd in de renaissancestijl is deze 19e eeuwse bank nu een galerie met portretten van leiders en politici uit de tijd van koloniaal Amerika.

Franklin Court
De locatie van het huis van Benjamin Franklin bevat nu een stalen "ghost structure", aangezien er geen gegevens zijn over hoe het huis eruit zag. Verder vindt u hier het eerste postkantoor van de Verenigde Staten, archeologische tentoonstellingen en een 18e eeuwse drukkerij.